Oteren er fredet men svært mange drukner i lovlige fiskeruser
Oteren ble fredet i Norge i 1982. Siden den gang har bestanden tatt seg opp og har i dag livskraftige bestander fra Finnmark til Hordaland.
I Rogaland er den svært fåtallig og fra Sørlandet er den helt borte. Årsaken til at den har problemer å etablere seg på Sørlandet er trolig et ”rusebelte” langs kysten av vestlandet og spesielt i Hordaland. Det fiskes med ruser langs kysten her og hundrevis av oter drukner hvert år.
Noe må gjøres for at den fredete oteren igjen kan komme tilbake til hele landet.